Možná se vám jednoho dne stane, že se ocitnete na druhém konci zeměkoule, konkrétně třeba v Las Vegas a San Francisku, a budete mít jen pár hodin na to něco vidět. Taková je často realita služebních cest. Já jsem byl v lednu na jednu takovou vyslán. Tímto článkem se chci podělit o to, jak jsem se v obou městech pokusil s omezeným časovým a finančním budgetem aspoň něco vidět.
Ačkoliv jsem byl v USA skoro dva týdny, utrhl jsem se prakticky jen na dvě odpoledne. Můj první kontakt s nejlepší zemí na světě probíhal v Las Vegas, což je za mě město, kterému nechcete věnovat více jak den svého života. Pokud jste gambler, alkoholik a nevíte co s penězi, zůstaňte klidně týden.
Viva Las Vegas
Las Vegas má prakticky dvě části. Strip je ten bulvár poblíž letiště, kde jsou všechna ta známá kasína, obskurní stavby, velké hotely a koncentruje se tam “zábava”. Pokud to budget umožňuje, ubytujte se tam. Jedna noc bohatě stačí, aby člověk nasál vibe toho místa a řekl si, že mu to za jeden život stačilo. Pokud tam půjdete na nějaký koncert, zápas NHL nebo jinou sportovní událost, asi to bude stát za to, já jsem ale neměl během svého pobytu to štěstí na nic zajímavého a cenově dostupného.
Severně od Stripu najdete Downtown, což je centrum Las Vegas pro místní obyvatele. Obě části spojuje poměrně dobře autobus MHD, konkrétně linka DEUCE (což znamená slangově “dvojka” odkazující na double-deckery, které tam jezdí). Pro nákup lístků doporučuji jejich mobilní appku. Cesta trvá podle hustoty dopravy 30-45 minut a projíždí se i čtvrtí, kde jsou hojně rozesety typické wedding chapels.
V Downtownu navštivte Fremont street, kde celý fenomén hazardu a zábavy vznikal kolem 40. let 20. století a na vrcholu tato ulice byla mezi roky 1950-70 před příchodem “nového” Stripu. Ulice je dlouhou pěší zónou s otevřenými bary, mexickými sexy tanečnicemi, retro neony a obří LED obrazovkou, kde je vždy v celou promítán nějaký videoklip. Nad celou ulicí je natažená zip-line a vše působí barevně a kýčovitě. Má to však svou atmosféru a místo se mi líbilo více než moderní Strip. Poblíž je ještě Downtown Container Park, kde by měla být koncentrace street foodu, obchodů a více alternativní zábavy. Já jsem se tam však už kvůli časovým možnostem a vlezlé zimě nedostal.
Víc jsem toho v Las Vegas nestihl navštívit. Ostatně ani tam moc není o co stát. Tedy pokud nevyhledáváte atrakce jako je horská dráha, ruské kolo, apod. Zdarma a poměrně pěkné jsou fontány před Belagiem. Ikonický nápis “Welcome to fabulous Las Vegas” je na jižním konci Stripu u letiště, je obsypaný turisty a nejlepší je navštívit jej třeba jako já v 7 hodin při ranním běhu. Za zmínku ještě stojí velký dóm Sphere, který do okolí září největší LED obrazovkou na světě a uvnitř jsou na další obrazovce promítány 4D představení a nebo se tam pořádají koncerty. Já jsem tam nebyl, protože mi bylo líto dát 100 babek za projekci vesmíru.
If you’re going to San Francisco…
San Francisco a Kalifornie je ovšem jiný svět. Ačkoliv mě před odjezdem spousta lidí varovala, že je město zaplavené feťáky a bezdomovci, měl jsem možnost vidět z něj to hezčí. Ale nemalujme si to na růžovo, fentanylové zombies opravdu najdete pár kroků z Union Square, kde je Apple Store, tedy asi (kdysi) lukrativní adresa.
Já jsem týden pobytu strávil v hotelu na Nob Hill, což je úžasný kopec v centru, kudy vede jedna trasa ikonické historické tramvaje. Jelikož jsem šest dní ze sedmi strávil na výstavišti, musel jsem si poznávání pečlivě naplánovat do každé volné chvilky. Kolikrát mi po celém dni nezbylo víc energie než si zajít s kolegy na večeři a dát si na pokoji pár pivek.
Co jsem v San Francisku viděl a navštívil, rozepíšu tak nějak útržkovitě. Při ranním běhání jsem to obvykle stáčel z kopce a do kopce k pobřeží do Fisherman’s Wharf, kde jsem si jednou odběhl na ikonickou klikatou jednosměrku Lombard Street a nebo na kopec s rozhlednou Coit Tower. Podél moře se dá delší procházkou dostat až na Golden Gate Bridge.
Dalším známým místem jsou viktoriánské domky zvané Painted Ladies, kam jsem si udělal asi půl hodinovou procházku od hotelu. Cestou jsem měl možnost vidět zmiňované zfetované trosky shlukující se kolem Van Ness Ave a Market street. Samotná procházka spíše rezidenčními ulicemi San Franciska mi dovolila nahlédnout do amerického života, když třeba u hasičárny hasiči leštili nádherný obrovský truck s plošinou, jak to známe z filmů. Od Painted Ladies jsem se zpátky do centra nechal odvézt robotickým taxi Waymo.
V San Francisku je jedna z nejstarších a největších čínských čtvrtí v USA. Měl jsem ji pár minut chůze od hotelu, a tak se nabízelo zajít si tam na nějaké opravdu čínské jídlo. Dají se tam najít krámky a bufety nevalné kvality i restaurace, kde bez rezervace nemáte šanci. V průběhu mé návštěvy San Franciska začaly oslavy čínského nového roku a Chinatown se večer měnila v džungli plnou lidí a ohňostrojů odpalovaných přímo z ulice. No, pár minut mi stačilo.
Výstaviště, kde jsem se na služebce pohyboval, je v samotném centru města pár bloků od Union Square a v jeho širším okolí se nachází sídla celé řady technologických společností jako například Asana, LinkedIn, GitHub a nebo SalesForce, který zde vybudoval impozantní SalesForce Tower. Bez zaměstnanecké ID karty a nebo pozvánky na pohovor se ovšem nedostanete dál než na recepci v lobby.
A samozřejmě nezapomenu ani na legendární Golden Gate Bridge, který nesmíte vynechat. Jedna možnost, jak jej z centra navštívit, je kombinace hromadné dopravy a asi 8km procházky. Informaci o autobusu jsem rozepsal na konci článku. Autobus vás převeze přes Golden Gate Bridge. Ocitnete se poblíž parkoviště Vista Point a odtud doporučuji zajít si na místo Battery Spencer, odkud je krásný výhled na most a město. Pokud si s sebou nesete v batohu „oběd“ jako já, je to ideální místo na piknik. Potom už zbývá “jen” přejít pěšky celý most, což je taky skvělý zážitek. Do města je možné se vrátit přímo podél pobřeží až do Fisherman’s Wharf. Já jsem měl ten den štěstí, že bylo nadprůměrně hezky a teplo, takže procházka to byla moc příjemná a dokonce jen v krátkém rukávu.
Víc jsem toho v San Francisku, bohužel, nestihl. I tak si myslím, že to na nasání atmosféry stačilo. Co si budeme, Kalifornie není nejlevnější destinace a bydlet v centru na firemní útratu bylo velice příjemné.
Pár tipů k San Francisku
Autobus na Golden Gate Bridge
Pokud jste trochu aktivní, za mě nejlepší způsob návštěvy Golden Gate Bridge je kombinace autobusu a procházky po pobřeží. Regionální autobus 130 (San Francisco – San Rafael) odjíždí z centra ze stanice Salesforce Transit Center. Já jsem nastupoval hned na další na rohu 3rd St./Mission St., kde je ovšem zastávka poněkud nepřehledná. Autobus jede asi půl hodiny a vystupuje se po přejetí mostu na zastávce US 101 Off Ramp/Sausalito Lateral Rd. Odtud je to pár minut pěšky po stezce vedle silnice na Vista Point. Jednosměrná jízdenka stojí 8,75 USD v hotovosti u řidiče. Autobus jezdí přibližně 1x za hodinu a výstup je na znamení, který se signalizuje zatažením za lanko vedoucí podél oken autobusu. Jo, to mě hodně pobavilo.
Historické tramvaje
Ikonou San Franciska jsou historické tramvaje překonávající na tažném laně kopec Nob Hill. Odtud i jejich anglický název “historic cable car”. Jednosměrná jízdenka bez ohledu na délku jízdy stojí 9 USD. Já jsem tedy s díky odmítl, jelikož jsme hotel měli prakticky uprostřed všech tří linek a přišlo mi ekonomičtější kamkoliv dojít pěšky. Také jsem koleje tramvaje používal jako orientační body při svém ranním běhání, takže jsem je myslím prozkoumal dostatečně. Jen pozor, u Fisherman’s Wharf jezdí ještě “historic streetcar”, kam už ovšem platí i levnější jízdenky v rámci celé místní MHD.
Robotické taxi Waymo
Kdo je aspoň trochu geek, nesmí si nechat ujít futuristický zážitek, kterým je jízda robotickým taxi Waymo. Princip fungování je stejný jako u Uberu. Máte aplikaci, kde si objednáte odkud a kam chcete jet. Dopředu vidíte cenu, platíte kartou/ApplePay. Malinkatým detailem je pak absence řidiče. Taxi Waymo je totiž zcela autonomní elektromobil Jaguar vybavený hromadou senzorů, radarů a lidarů. Pro mě to bylo asi top, co jsem za ty dva týdny výstav v USA vyzkoušel a zažil. Více o používání Waymo se dočtete v dalším samostatném článku.
